En medio de diversas actividades institucionales, hay una que sobresale por el trabajo desarrollado y la emoción que provoca en toda la comunidad del INRPAC. Durante esta semana, estamos despidiendo a nuestra querida Nobuko Yokokawa, voluntaria japonesa que ha sido parte del Programa de Actividad Física y Deportes en Rehabilitación del Instituto durante dos años como profesora de Educación Física.
Para el INRPAC, el apoyo de la cooperación internacional ha sido muy relevante en el fortalecimiento del modelo de atención y la especialización de su equipo, especialmente en el área del deporte adaptado. Desde 1998, profesionales del INRPAC se han capacitado en Japón en temáticas afines, y hemos contado con el apoyo de expertos japoneses altamente calificados. La Srta. Yokokawa, a través del programa de Voluntarios JICA, nos ha acompañado en cuatro ocasiones desde 2014, siendo su última estadía desde noviembre de 2022.
Durante su tiempo en el Instituto, Nobuko ha trabajado estrechamente con los profesionales de la rehabilitación física, compartiendo su experiencia y enseñando la importancia de la planificación, los objetivos claros y la disciplina en cada sesión de entrenamiento.
“Nos ha otorgado su conocimiento y metodología de trabajo en distintos deportes, destacando la natación adaptada, que es su especialidad. Nos ha enseñado la importancia de la disciplina y el orden”, comentó el kinesiólogo Sonny Riquelme, encargado del Programa de Actividad Física y Deportes en Rehabilitación.
Además de su aporte técnico, Nobuko ha cautivado a la comunidad usuaria con su carisma y energía, motivando a los participantes del programa de deporte adaptado a practicar deportes como el tenis de mesa, bochas y natación adaptada de manera cotidiana e integrarlos como parte esencial de sus vidas. Tal es el caso de la natación adaptada, donde usuarios del INRPAC se han convertido en nadadores profesionales, representando al Instituto y al país en competencias tanto nacionales como internacionales.
Nobuko ha puesto especial énfasis en la formación de entrenadores y la preparación de nadadores profesionales en natación adaptada. Gracias a su gestión, se creó el Club KOI INRPAC. Desde noviembre de 2022, ha participado en diversas actividades deportivas, comunitarias e informativas. Entre ellas, se destaca su rol como representante del INRPAC en los Juegos Parapanamericanos 2023, como voluntaria de apoyo técnico en la Villa Parapanamericana para el Comité Paralímpico de Chile, y su reciente participación en la segunda versión del Curso Introductorio a la Natación Adaptada, realizado en conjunto con la Universidad San Sebastián.
Ángela Díaz, Terapeuta Ocupacional y Jefa del Centro de Responsabilidad Comunitario del INRPAC, reflexiona sobre la importancia de la cooperación internacional con JICA y el impacto de los voluntarios japoneses, en particular a través del trabajo de Nobuko Yokokawa. Destaca los beneficios de esta colaboración, tanto en el fortalecimiento técnico del equipo como en la transformación de los usuarios, quienes han integrado el deporte adaptado en sus vidas de manera significativa:
“El trabajo de cooperación que hemos desarrollado con JICA durante más de 20 años ha sido fundamental para fortalecer al Instituto, tanto técnica como profesionalmente. La transferencia de conocimiento por parte de voluntarios y expertos japoneses, como Nobuko, ha enriquecido no solo nuestros procesos de rehabilitación y deporte adaptado, sino que también nos ha abierto puertas hacia nuevas redes y oportunidades. Este intercambio nos permite crecer, compartir experiencias y consolidarnos como referentes en inclusión, discapacidad y participación social. Los frutos de este trabajo se ven reflejados en usuarios que, gracias al deporte adaptado, han trascendido la rehabilitación para dedicarse de manera más profesional a disciplinas como la natación”.
Por su parte, la Dra. Marcela Guzmán, Subdirectora del INRPAC, se refiere a la relación actual con la Agencia de Cooperación Japonesa (JICA), la cual ha permitido expandir capacidades, experiencias y conocimientos a nivel global. Con la mira puesta en un futuro colaborativo entre ambas instituciones, se han comenzado a formalizar nuevos proyectos que reflejan el compromiso continuo con el desarrollo y la innovación en América Latina y el Caribe:
“El vínculo histórico que hemos cultivado con la Agencia de Cooperación Japonesa (JICA) nos ha permitido transferir nuestro conocimiento a otros países de la región. Estamos emocionados por el inicio de nuevos proyectos con JICA, que incluyen el desarrollo de cursos internacionales y la colaboración con otros países de Latinoamérica y el Caribe. Esta reactivación nos permitirá llevar a cabo acciones concretas de transferencia de conocimiento. La cooperación con JICA no solo ha sido crucial para nuestro crecimiento como institución, sino que también nos ha establecido como un referente técnico en la región de América Latina y el Caribe, trabajando codo a codo con diversas instituciones y países. Estamos comprometidos a seguir avanzando en este camino de colaboración y aprendizaje mutuo. En este contexto, la estadía de Nobuko ha sido un gran aporte para nuestro Instituto y un claro ejemplo de la relación con JICA”.